
چارلز بابیج، فیلسوف، ریاضیدان و مخترع انگلیسی، در 26 دسامبر 1791 در لندن چشم به جهان گشود. تحصیلات ابتدائی را در Alphington که در جنوب غربی انگلستان واقع است گذراند و سپس به مدرسه King Edward VI در منطقه Totnes که آن هم در جنوب غربی انگلستان واقع است، رفت. بعد از آن، به لندن بازگشت و در آکادمی Holmwood ادامه تحصیل داد. در طی این مدت، پدر بابیج که سهامدار بانک بود، از هیچ تلاشی برای تحصیل فرزندش فروگذار نکرد و چارلز بابیج، همواره از تدریس خصوصی معلمان معروف، استفاده مینمود. سرانجام، در سال 1814، بابیج به عنوان ریاضیدان از دانشگاه کمبریج فارغالتحصیل شد.
بابیج پس از فراغت از تحصیل به محاسبه خودکار علاقمند شد و شروع به تحقیق در مورد ساخت دستگاهی برای انجام محاسبات گوناگون بر اساس برنامههای از پیش تعریف شده نمود. ایده بابیج برای ایجاد قابلیت برنامهریزی در یک دستگاه و به عبارت دیگر، برنامهنویسی آن، ایده بکری بود که تا آن زمان مطرح نشده بود.
بابیج در این راه، مشکلات فراوانی پیشرو داشت. اولین مشکل این بود که با توجه به زمان زندگی وی، این دستگاه باید دستگاهی مکانیکی میبود و ایجاد دستگاهی مکانیکی که قابلیت برنامهنویسی داشته باشد، چالشی بزرگ بود. مشکل دیگری که وجود داشت آن بود که ساخت قطعات دقیق چنین دستگاهی، با توجه به صنعت موجود آن زمان، کاری بسیار سخت و تقریباً غیرممکن بود.
ادامه مطلب ...